Zwar haben die Schwaben ihre letzten beiden Heimspiele gewinnen können, doch so richtig überzeugen konnte die Trendwende vor eigenem Publikum wohl noch nicht.  
 Doch in Hoffenheim will man von einem Selbstläufer nichts wissen — der Aufsteiger, der sich gerade in einer schwachen Phase befindet, soll nicht unterschätzt werden. Nichtsdestotrotz peilen die 1899er drei Punkte an.  
  Nachdem eine Wutrede zuletzt nicht zündete, entschied er sich nach der Heimpleite gegen Eintracht Frankfurt – dem dritten 0:3 in seinem vierten Spiel bei 96 – diesmal für die versöhnlichen Töne. 
 Die Wettfreunde tippen auf einen knappen Auswärtssieg von RB Leipzig bei Darmstadt 98! 
  Dabei droht schon ein minimales Nachlassen der Anstrengungen einen unnötigen Rückschlag nach sich zu ziehen; gegen die mittlerweile wieder solide agierenden Niedersachsen wird sich der jüngste Dreier mit einem halbgaren Auftritt vermutlich kaum vergolden lassen.  

Unbestritten ist die Tatsache, dass der VfB seine schlechteste BL-Saison spielt. Selbst in der Abstiegsspielzeit 2015/16 hatte Stuttgart zum selben Zeitpunkt 13 Punkte mehr auf dem Konto.  
 Dies muss schon allein deshalb gegen den Trainer sprechen, weil der Trend inzwischen bei allen anderen prominenten Krisenklubs wieder mehr oder weniger deutlich nach oben zeigt. Derweil es mit Schalke, Gladbach und Leverkusen aufwärts geht, bleiben die Wölfe auf Dauer im Keller stecken.  
  „Mit dieser Enttäuschung bleibt wenig Hoffnung“, gibt selbst Trainer Thomas Schaaf unumwunden zu. 
 Die mangelnde Einsatz-, Kampf- und Laufbereitschaft, wie sie in Mainz aufgefallen ist — und das nicht zum ersten Mal in dieser Saison. 
  Der Spielphilosophie von Domenico Tedesco dürfte es in jedem Fall nicht entgegenkommen, dass eine sich hauptsächlich auf das Verteidigen verlegende Mannschaft im Anflug ist: Selbst im Zuge des aktuellen Höhenflugs hatte Schalke nur bedrückend selten schlüssige offensive Ansätze zu bieten gewusst.  

 Die Wettanbieter schlagen sich aber dennoch auf die Seite der Bremer. Anhand der Siegquoten schicken die Quoten-Jongleure die Grün-Weißen als Favoriten auf den Weser-Rasen.  
 Aufgeben will der Franzose aber weder sich noch seine Mannschaft: „Wir haben noch ein paar Ansätze, ein paar Möglichkeiten, an Schrauben zu drehen.“  
  Obwohl es Schalke beim jüngsten 5:2 gegen den Club ohne jede Rücksicht krachen ließ, bringen die Knappen nach wie vor den zweitschlechtesten Angriff der deutschen Beletage an den Start. 
  Zumindest die TSG dürfte mit den daraus resultierenden Folgen aber leben können, denn für sie reichte es in Wofsburg trotzdem zu einem 1:1-Unentschieden und der damit verbundenen Rückeroberung des vierten Tabellenplatzes. 
  Dementsprechend weit vorne befinden sich die Weser-Kicker in der Rückrundentabelle. Mit zwei Siegen und drei Unentschieden rangiert die Elf von Florian Kohfeldt auf Platz sechs.  

 Den Stuttgartern scheint es vor allem an einem Goalscorer gefehlt zu haben, den sie im Winter mit Mario Gomez verpflichtet haben könnten.  
 Das zeigt, welch großartige Leistung Aubameyang im Schatten von Lewandowski in der letzten Saison gebracht hat. Die Frage ist aber, ob er diese heuer wieder zeigen kann.   
 Der VfB Stuttgart und Werder Bremen leben momentan in höchst unterschiedlichen Welten. 
  In der Hinrunde trennten sich die beiden Aufsteiger in Hannover mit einem 1:1.  
 Hatte sich der Nachweis der Bundesliga-Tauglichkeit der Schwaben bislang nahezu ausschließlich auf die verlässlichen Punktgewinne in der Mercedes-Benz-Arena gestützt (5 Siege, 1 Remis), läutet das Duell gegen die Werkself nun auch am Neckar ungewisser werdende Zeiten ein.  

 Video: Erleichterung beim SV Werder nach dem Erfolg in Wolfsburg. (Quelle: YouTube/SV Werder Bremen)  
 Wie gut, das wird man gegen Hoffenheim sehen. Die TSG stellt mit 27 Saisontoren die viertbeste Offensive im bisherigen Saisonverlauf. Zu Hause schossen sie 15 Tore in acht Spielen.  
  Auch die Co-Trainer Florian Kohlfeldt und Torsten Frings, der den Klub ebenfalls lange Jahre als Spieler und Übungsleiter prägte, wurden mit sofortiger Wirkung beurlaubt. Das Ende ihrer Werder-Karrieren müsse dieser Schritt allerdings nicht zwangsläufig bedeuten, so Manager Frank Baumann. 
  Video: HSV-Trainer Christian Titz nach dem 3:2-Heimsieg gegen den FC Schalke. (Quelle: YouTube/Rautenperle)  
 Quoten Stand vom 25.2.2019, 9:00 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.